شرکت شارپ یکی از بزرگ‌ترین و قدیمی‌ترین تولیدکنندگان ژاپنی کالاهای مصرفی است. این کمپانی در سال 1912 تاسیس شده و به زودی صدمین سالگرد خود را جشن خواهند گرفت. فلسفه و باور موسسین این کمپانی آن است که دیگران از این شرکت تقلید کنند.

بزرگ‌ترین شرکت تولید محصولات اداری

شرکت شارپ 45 درصد سهم بازار ژاپن را در اختیار دارد و همچنین رهبر بازار در تعدد و نوع گوشی‌های موبایل در ژاپن می‌باشد.
کسب و کار این شرکت یادآور مرام و منش تجارت خانه‌های باستانی ژاپن بوده و تا حد زیادی بر پایه اخلاص، خلاقیت و کارهای دشوار بنا نهاده شده است. شارپ در بسیاری از زمینه‌ها بیشتر به عنوان تولیدکننده سنتی الکترونیک شناخته می‌شده، ولی به دنبال بین‌المللی‌سازی شرکت خود بوده است. در بازارهای خارجی نیز هدف خود را جذب موفقیت‌های کلی قرار می‌داده.
این شرکت در سال 1912 به عنوان یک کارگاه فلزکاری توسط مخترعی به نام «توکوجی‌هایاکاوا» (Tokuji Hayakawa) در اوزاکا تاسیس شد. ‌هایاکاوا به نوآوری علاقه بسیار زیادی داشت و اولین اختراع او چفت قلاب بود. پس از سه سال، اختراع جدید او که یک مداد مکانیکی بود به پایان رسید.
این مداد که از سرب گرافیت جمع شدنی در میله فلزی ساخته شده بود و هیچگاه کند نمی‌شد، «مداد همیشه شارپ» نام داشت. مداد همیشه شارپ برنده بهترین اختراع ثبت شده در ژاپن و ایالات متحده گردید و تقاضا برای این دستگاه ساده و با دوام بسیار زیاد شد. ‌هایاکاوا برای تسهیل در تولید بیشتر خط مونتاژ را به یک کارخانه بزرگ‌تر انتقال داد.
در سپتامبر 1923 زلزله بزرگ کانتو باعث آتش‌سوزی و نابود شدن کارخانه شارپ گردید و‌هایاکاوا و همسر و فرزندانش دچار افسردگی شدیدی شدند.
یک سال بعد، کارخانه بازسازی شد و تولید مداد همیشه شارپ از سرگرفته شد.‌ هایاکاوا همچنین علاقه‌مند شد که یک محصول جدید بسازد و مطالعات او برای تولید رادیو آغاز شد.
اولین مجموعه رادیو که در اوایل دهه 1920 از سوی ایالات متحده به ژاپن وارد شده بود رادیو کریستال بود.‌ هایاکاوا با درک کمی‌ از رادیو یا حتی برق، تنها چند ماه پس از ورود این تکنولوژی پس از مطالعه و آزمایش، مجموعه‌ای از تکنولوژی ژاپنی تولیدشده در داخل کشور را برای دریافت سیگنال از سرویس رادیو و تلویزیون اختراع کرد.
در سال 1929 شارپ ژاپن به عنوان تولیدکننده پیشرو رادیویی تاسیس شد. این شرکت تا حد زیادی در سال‌های بعد گسترش یافت و در سال 1935 نیاز به سازماندهی مجدد پیدا کرد.
در طول جنگ جهانی‌دوم ‌هایاکاوا شرکت خود را برای تولید دستگاه‌های نظامی‌ بازسازی کرد. در آن زمان شرکت‌ها به موجب قوانین صنعتی جدید برای تمرکز ظرفیت صنعتی، مجبور شدند به تولید ابزارآلات نظامی ‌بپردازند. در سال 1942، به دلیل آسیب‌های جنگی که شرکت شارپ دیده بود و در حالی که صنایع دیگر با پاکسازی بقایای جنگی حمایت خود را از صنعت نشان می‌دادند، بزرگ‌ترین نگرانی‌های ‌هایاکاوا بازسازی شرکت خود و زنده ماندن پس از رکود اقتصادی ژاپن بود.
در اواسط دهه 1950 شرکت به توسعه تلویزیون رنگی پرداخت و تولیدات خود را در سال 1962 با تولید یک اجاق مایکروویو تجاری دنبال کرد. در سال 1964 به تولید ماشین حساب پرداخت که برای اولین بار در جهان دارای ترانزیستور بود.
در طول دهه 1970، شارپ موقعیت خود را در کالاهای مصرفی با گسترش خط تولید محصولاتی مانند یخچال، ماشین‌لباسشویی، پخش استریو قابل حمل، دستگاه‌های کپی، میز کامپیوتر، تجهیزات تصویری و واکمن تقویت کرد.
در 7 سال اخیر شارپ به طور متوالی بزرگ‌ترین شرکت تامین‌کننده محصولات اداری و کپی بوده و در جهان مقام دوم را دارا می‌باشد. همچنین ساخت دستگاه‌ها و اجاق‌های بخارپز و تولید سلول‌های انرژی خورشیدی توسط شارپ که در 7 سال گذشته سهم اول بازار را به خود اختصاص داده است حائز اهمیت است.
در زمینه تلویزیون‌های LCD با توجه به تقاضای بسیار بالا برای این محصول در جهان در سال 2010 شرکت شارپ به تولید صد میلیون دستگاه در سال خواهد رسید. در آینده نیز شاهد تغییراتی در زمینه استفاده از ادوات موبایل و ایجاد موبایل و شبکه‌های داخلی لوازم خانگی توسط این شرکت خواهیم بود.
شارپ با داشتن بیش از 64 هزار کارمند در سراسر جهان، در سال جاری میلادی درآمدی بالغ بر 33 میلیارد دلار داشته است.