کمپانی BHP Billiton بزرگ‌ترین شرکت معدنی جهان است.‌این کمپانی همچنین در استرالیا بزرگ‌ترین سهم بازار را دارد. پیدایش آن به سال 2001 و ادغام شرکت استرالیایی خصوصی BHP با شرکت انگلیسی Billiton باز می‌گردد. نتیجه‌این ادغام یک شرکت دوملیتی با اسم‌های یکسان و دو دفتر مرکزی در لندن و ملبورن بود.

غول معدنی جهان از ابتدا تاکنون

کمپانی BHP Billiton بزرگ‌ترین شرکت معدنی جهان است.‌این کمپانی همچنین در استرالیا بزرگ‌ترین سهم بازار را دارد. پیدایش آن به سال 2001 و ادغام شرکت استرالیایی خصوصی BHP با شرکت انگلیسی Billiton باز می‌گردد. نتیجه‌این ادغام یک شرکت دوملیتی با اسم‌های یکسان و دو دفتر مرکزی در لندن و ملبورن بود. 

تاریخچه BHP به سال 1885 باز می‌گردد که‌این شرکت در معادن شهر «بروکن هیل» در قسمت غربی «نیو ساوت ولز» استرالیا مشغول به اکتشاف و استخراج سرب و نقره بود. در سال 1915 اقدام به تولید فولاد کرد که عملیات اولیه آن در نیوکاسل استرالیا انجام می‌شد و دفتر اصلی آن در شهر آدلاید در جنوب استرالیا قرار داشت.
BHP در دهه 1960 شروع به اکتشاف نفت در دریا نمود و موفقیت‌هایی نیز به دست آورد. به همین دلیل شروع به انجام پروژه‌های دریایی نمود. یکی از ‌این پروژه‌ها، معدن Ok Tedi Copper در پاپوا گینه نو بود. ‌این شرکت به دلیل تخریب محیط زیست در جریان عملیات حفاری که در‌این مکان انجام داده بود، از جانب ساکنان بومی‌مورد بازخواست قرار گرفت و ترجیح داد‌ این منطقه را رها کند و به جای آن، جانشین شرکت‌های Escondida در شیلی و Ekati Diamond Mineدر شمال کانادا گردد.
ناکارآمدی دپارتمان فولاد ‌این شرکت موجب بسته شدن در کارخانه‌های آنها در سال 1999 شد. فولادهای تولیدی شرکت نیز در سال 2000 توسط OneSteel خریداری شدند. یک سال بعد، ادغام دو شرکت BHP و Billiton انجام گرفت و بزرگ‌ترین شرکت معدنی جهان را تشکیل داد.
شرکت بیلیتون نیز از روز 29 سپتامبر سال 1860 با همکاری عده‌ای از سهامداران، کار خود را در هلند آغاز نمود. دو ماه بعد، شرکت Mineral Rights را خریداری و آن را به جزایر «تین ریچ» منتقل کرد. همچنین شرکت اندونزیایی «آرشیپلاگو» در سواحل شرقی سوماترا را از آن خود کرد.
تجارت اولیه بیلیتون، شامل ذوب قلع و سرب در هلند بود که در دهه 1940 با استخراج بوکسیت از معادن اندونزی و سورینام ادامه یافت. در دهه 1970 شرکت رویال داچ شل، بیلیتون را خریداری و رشد آن را تسریع کرد. کوره ذوب قلع و سرب در آرنهم هلند، در دهه 1990 متوقف شد. در سال 1994 شرکت آفریقایی «جنکور» قسمت معدنی بیلیتون را خریداری کرد، ولی‌این مالکیت در سال 1997 به پایان رسید و بیلیتون به عنوان یکی از شرکت‌های برتر انگلیس در لیست 100 کمپانی بزرگ آن کشور(FTSE 100 index) جای گرفت.
در دهه 1990 و بعد از آن، بیلیتون رشد قابل ملاحظه‌ای را تجربه کرد و عملیات مختلفی، از ذوب آلومینیوم در آفریقای جنوبی و موزامبیک و استخراج نیکل در استرالیا و کلمبیا گرفته تا معادن فلزات آمریکای جنوبی، کانادا و جنوب آفریقا و به دنبال آنها معادن ذغال سنگ استرالیا، کلمبیا و آفریقای‌جنوبی و استخراج آلومینیوم، تیتانیوم و سایر فلزات از معادن ‌این کشورها را انجام داد.
در ماه مارس 2005، BHP Billiton از پیشنهاد 3/7 میلیارد دلاری خود برای خرید شرکت WMC Resources خبر داد.‌این شرکت که مالک معادن طلا، مس و اورانیوم «المپیک دام» در جنوب استرالیا، معادن نیکل در غرب استرالیا و کوئینزلند و یک کارخانه کود در کوئینزلند بود، در 17 ژوئن آن سال موافقت خود را با فروش 90 درصد سهام اعلام کرد و خرید نهایی در ماه آگوست انجام گرفت.
در 8 نوامبر 2007 شرکت بیلیتون تمایل خود را برای خرید کمپانی ریوتینتو اعلام کرد که‌این پیشنهاد با مخالفت سهامداران ریوتینتو روبه‌رو شد، در فوریه 2008 نیز بیلیتون بار دیگر پیشنهاد خود را افزایش داد که ‌این معامله به دلیل رکود اقتصادی جهانی در آن زمان متوقف شد.
در 14 ماه مه 2008 ارزش سهام ‌این شرکت پس از خرید مقدار زیادی از سهام آن توسط شرکت «چینالکو» به 49 دلار استرالیا رسید. در 15 نوامبر آن سال، بیلیتون با اعلام ‌اینکه ریسک سهامداران ریوتینتو به دلیل بحران مالی افزایش خواهد یافت، پیشنهاد 66 میلیارد دلاری خود را برای خرید ریوتینتو اعلام کرد.
بیلیتون در ژانویه 2010 شرکت «آتاباسکا پتاش» را به مبلغ 320 میلیون دلار خریداری کرد و نشریه اکونومیست اعلام نمود که‌ این شرکت تا سال 2020 می‌تواند حدود 15درصد از نیاز جهانی پتاس را برآورده کند.
در آگوست سال‌جاری نیز بیلیتون توانست شرکت پتاس ساسکاچوان را با مبلغ 40 میلیارد دلار تصاحب کند.‌ این اقدام پس از پیشنهاد اولیه ‌این شرکت که مورد مخالفت طرف مقابل قرار گرفت، صورت پذیرفت. بیلیتون با ‌این کار تنوع فعالیت‌های خود را از منابعی که حساسیت زیادی به قیمت کربن دارند، مانند ذغال سنگ، نفت و سنگ آهن، دور کرد تا کمتر در معرض ‌این خطر باشد.
این شرکت اکنون بیش از 38 هزار کارمند در نقاط مختلف دنیا دارد و در سال گذشته میلادی با درآمدی بالغ بر 44 میلیارد دلار، سود خالصی افزون بر 6 میلیارد دلار را از آن خود کرد.