در روز 30 مارس سال 1926 «اینگوار فئودور کمپراد» در مزرعه ای به نام المتارید (Elmtaryd) در اسمالند سوئد متولد شد. خانواده او اصالتا آلمانی هایی بودند که به سوئد مهاجرت کرده بودند.

آیکیا چگونه توانست لوازم خود را ارزان بفروشد
    
    در روز 30 مارس سال 1926 «اینگوار فئودور کمپراد» در مزرعه ای به نام المتارید (Elmtaryd) در اسمالند سوئد متولد شد. خانواده او اصالتا آلمانی هایی بودند که به سوئد مهاجرت کرده بودند.
    اینگوار در نوجوانی شروع به فروختن کبریت به همسایه ها کرد. او بسته های بزرگ کبریت را بسیار ارزان از استکهلم می خرید و با دوچرخه اش آنها را با قیمت پایینی در بین همسایه های دهکده پخش می کرد و سود خوبی به دست می آورد. سپس او کسب و کار خود را به ماهی، دکوراسیون، درخت کریسمس و بذرهای گیاهی گسترش داد و بعدها مداد و روان نویس را نیز به این مجموعه اضافه کرد.
    وقتی که اینگوار 17 ساله بود، پدرش به خاطر موفقیت تحصیلیش پاداش نقدی بزرگی به او داد که با این پول اساس تجارتش را پایه گذاری کرد. اکنون دیگر او به جای دوچرخه از یک وانت حمل شیر استفاده می کرد. او در سال 1958 اولین فروشگاه (IKEA: Ingvar Kamprad Elmtyard Agunnaryd)را تاسیس کرد که نام آن را از حروف اولیه نام خودش و مزرعه خانوادگی و دهکده اش انتخاب کرده بود. اینگوار در این فروشگاه از اصول فروش ارزان خود استفاده کرده و مشتریان زیادی را به خود جلب کرد.
    مردم نقاط دیگر، یک روز را در سفر طی می کردند تا خود را به نزدیکترین فروشگاه آیکیا برسانند. نام آیکیا به صورت دهان به دهان بین مردم پخش شد و رشد بسیار زیادی کرد. عامل دیگر این رشد، طراحی دموکراتیک هسته اصلی شرکت بود.
    اولین فروشگاه خارجی آیکیا در سال 1963 در نروژ افتتاح شد و شش سال بعد نیز شعبه دانمارک آغاز به کار کرد. در دهه 1970 شرکت گسترش قابل ملاحظه ای داشت و با تاسیس فروشگاه های خود در سوئیس و آلمان، فروش در خارج اسکاندیناوی را آغاز کرد.
    کمپراد در آن سال ها سعی می کرد تا با استفاده از مواد اولیه ارزان قیمت، مبلمان ساده و کاربردی خود را بسازد تا بتواند آن را در دسترس عموم قرار دهد. به گفته او آیکیا دارای روحیه اشتیاق، صرفه جویی، مسوولیت، فروتنی و سادگی بود. این گفته واقعا بیانگر ویژگی های آیکیا بود و آیکیا علاوه بر ساخت کالاها با قیمت مناسب و کیفیت بالا، در شیوه کاری خود نیز به این اصول پایبند بود. مثلادر این شرکت سلسله مراتب کاری اهمیت زیادی نداشت و همه کارگران، کارمندان و مدیران، همکار خطاب می شدند.
    در دهه 1990 آیکیا با تولید مبلمان و تختخواب های معروف خود به یک پدیده بین المللی تبدیل شد و تخمین زده می شد که از هر 10 نفر اروپایی یکی از آنها در تختخواب آیکیا بزرگ شده است. آیکیا دیگر به قدری بزرگ شده بود که فقط در آلمان 44 شعبه داشت و بازار بعدی آنها آمریکا با 37 شعبه بود.
    قدرت و محبوبیت آیکیا روز به روز بیشتر می شد و همانند روزهای اول تاسیس فروشگاه، هنوز هم سر زدن به آیکیا برای بسیاری از مردم یک برنامه تفریحی خارج شهری به حساب می آمد. آیکیا با تاسیس مهدکودک و رستوران در داخل فروشگاه هایش، خرید را برای کسانی که زمان زیادی در فروشگاه می گذراندند، آسان کرد.
    در سال 2003 کاتالوگ آیکیا به تعداد 118 میلیون نسخه به 23 زبان زنده دنیا منتشر و توزیع شد.
    آیکیا یکی از معدود نام های تجاری است که توانسته با وجود فروش ارزان، مورد احترام باقی بماند. ارزش اصلی آنها یعنی طراحی دموکراتیک، در طول سال ها ثابت باقی مانده است که یکی از دلایل آن خصوصی بودن مالکیت این شرکت از ابتدا تاکنون بوده است. آیکیا سعی می کند تا آنجا که می تواند به خریدارانش در مورد کالاها و نحوه کار آنها اطلاعات دقیق و کامل ارائه دهد و در این زمینه شفافیت بالایی از خود نشان می دهد.
    در سال 2006 آیکیا شاهد افتتاح 16 شعبه بزرگ خود بود که این روند کماکان ادامه داشته و در سال جاری نیز قرار است حدود 15 شعبه دیگر تاسیس گردند.
    اکنون آیکیا که دفتر مرکزی آن در شهر دلفت هلند واقع شده است، دارای 313 شعبه زنجیره ای در 37 کشور جهان می باشد که اکثر آنها در اروپا، آمریکای شمالی و آسیا واقع شده اند. 276 شعبه مستقیما زیر نظر گروه آیکیا اداره شده و 37 فروشگاه دیگر تحت لیسانس این شرکت کار می کنند. آیکیا که به مسوولیت اجتماعی شرکت های سهامی اعتقاد عمیقی دارد، از کالاهای بازیافتی زیادی استفاده می کند. حتی از مشتریان خود درخواست می کند که مقواها و کارتن های بسته بندی اجناسشان را بازگرداند تا شرکت پس از بازیافت، دوباره از آنها استفاده کند.
    این شرکت با بیش از 127 هزار کارمند در شعبه های مختلف خود، در سال گذشته میلادی درآمدی بالغ بر 22 میلیارد دلار از آن خود کرد و در سال گذشته بیش از 280 هزار نفر از فروشگاه های این شرکت در سراسر جهان بازدید کرده اند